Sufrida por una gran parte de la población, la celiaquÃa es una enfermedad autoinmunitaria con consecuencias en todo el organismo. Es importante conocer sus caracterÃsticas principales, para evitar el diagnóstico incorrecto que sucede ocasionalmente en la práctica clÃnica.
El gluten es una proteÃna presente en los cereales, como el trigo, el centeno, la cebada o espelta. En personas celÃacas, con una predisposición genética, la ingesta de gluten desencadena una reacción por parte del sistema inmunitario. El intestino delgado es el principal afectado, viendo reducidas las vellosidades intestinales y por tanto la absorción de los nutrientes. Esto genera un conjunto de sÃntomas gastrointestinales y extraintestinales.
Es una de las enfermedades autoinmunitarias más frecuentes, afectando al 0,5-1% de la población mundial. No obstante, hay un gran número de casos no diagnosticados o mal diagnosticados. Existe una mayor proporción de mujeres que padecen celiaquÃa respecto a hombres, con una ratio de aproximadamente 1,5:1. A pesar de manifestarse en cualquier momento, suele aparecer a edades tempranas (a partir de 2 años de edad) o bien hacia los 20-30 años.
Los sÃntomas son varios y difieren según el tipo de celiaquÃa y el momento de aparición. Son comunes la diarrea, el dolor abdominal, el estreñimiento o la pérdida de peso. Asimismo, la enfermedad también afecta a otros sistemas del organismo, causando anemia, problemas óseos o depresión.
El diagnóstico se basa en realizar varias pruebas:
- SerologÃa: en una muestra de sangre, se busca la presencia de anticuerpos relacionados con la patologÃa.
- Biopsia intestinal: mediante una muestra del duodeno extraÃda por endoscopia, se analiza el daño en el tejido del intestino.
- Pruebas genéticas: se realiza en casos puntuales en que las pruebas anteriores no ofrecen resultados concluyentes.
A priori, el tratamiento parece sencillo: evitar el consumo de gluten en la dieta. No obstante, puede ser difÃcil controlar su ingesta en restaurantes o al comprar productos envasados, causando una sensación de intranquilidad en la persona afectada. Para ello, se puede acudir a un nutricionista y que nos enseñe qué alimentos son más adecuados. Afortunadamente, la sociedad está cada vez más concienciada con esta patologÃa y a menudo se indica la presencia de gluten en las cartas de restaurantes o en la etiqueta de los alimentos.
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Referencias:
1. Caio G et al. Celiac disease: a comprehensive current review. BMC Medicine 2019;17:142
2. Mayo ClÃnic. CeliaquÃa. Disponible en: https://www.mayoclinic.org/es-es/diseases-conditions/celiac-disease/symptoms-causes/syc-20352220 Fecha de acceso: Agosto de 2020
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